Louise Dupré signe ici un livre courageux dans lequel, indignée, lucide, elle trace le mouvement allant des chambres à gaz à la chambre de l'enfant des proximités. Côtoyant l'horreur, elle ne sombre pas dans le cynisme. Bien au contraire entretient-elle un espoir qui s'incarne dans la vie même. Certaines histoires exigent en effet « des échelles plus hautes que les flammes », la vie n'étant pas qu'un enfer.
Ce roman a été un succès dès sa parution. Emma Villeray apprend à brûle-pourpoint que son amant la quitte pour des cieux meilleurs. Elle ne s'y attendait pas. C'est une tragédie. Et l'occasion de s'interroger sur sa manière d'aimer, sur son passé, sur sa mère et surtout sur sa soeur, sa rivale, son miroir. Un roman intime sur les femmes et la condition humaine.
La narratrice, Anne Martin, est une architecte de talent. Elle rencontre, lors d’un colloque à Tunis, un archéologue italien, Alessandro Moretti, qui a dirigé pendant trente ans des fouilles à Carthage. C’est l’amour. Même si elle doit retourner à Montréal et lui, à Rome, cette relation à distance lui permet peu à peu de sortir du désarroi qu’elle éprouve depuis qu’elle a vu, un soir, sa voisine du dessus se lancer dans le vide.
Ce recueil de nouvelles est tout entier consacré aux femmes. Il est pour ainsi dire un constat, mais aussi un questionnement. Sommes-nous rivées, pensent-elles, à notre destin ou est-il possible de faire le saut dans le vide ? Et qu'est-ce qui nous attend en bas ? La catastrophe ou un monde nouveau susceptible d'effacer en un tournemain le passé et son emprise ?
« Elle dépose sur la table une boîte de chocolats Laura Secord remplie de photos, elle veut me montrer Émilie dans sa longue robe noire. Une robe de religieuse, que sa grand-mère avait revêtue dès l'âge de trente ans. Elle rit, "L'âge où les femmes devenaient vieilles". Je calcule. Émilie est morte à quatre-vingt-treize ans, elle s'est sentie vieille pendant plus de soixante ans. J'en frémis. Soudain, comme si elle venait d'avoir une illumination, elle se lève, se dirige à petits pas vers sa chambre. Elle revient aussitôt avec trois albums tout neufs.
Béatrice travaille au montage d'un documentaire sur les tueries de masse quand elle reçoit un appel des États-Unis. Son mari, conférencier invité à l'Université de Miami, et leur fils Théo, parti le rejoindre pour profiter de la plage, se trouvent tous deux à l'hôpital entre la vie et la mort. Sous le choc, Béatrice prend le premier vol pour la Floride. C'est à son arrivée seulement qu'elle apprendra la vérité, plus terrible encore que ce qu'elle avait pu imaginer. Elle s'emploiera dès lors à fouiller le passé familial pour trouver un sens à la tragédie.
Deux femmes s’écrivent. Ouanessa Younsi, née d’une mère québécoise et d’un père algérien, représente la nouvelle génération de poètes québécoises. Louise Dupré, marquée par le bouillonnement de la Révolution tranquille, est l’autrice d’une œuvre considérable. Les deux se racontent. "Nous ne sommes pas des fées" met en dialogue deux générations et expériences. Chemins d’amitié et de poésie entre femmes.
